PENGERTIAN FORMATDEHIDA

Merupakan anggota paling se­derhana dari kelompok aldehida, dengan rumus ki­mia HCHO. Gas tak berwarna ini mudah larut da­lam air, dengan bau yang menyesakkan dan dapat me­rangsang mata serta hidung. Formaldehida mencair pada -21 °C. Pertama kali zat ini ditemukan oleh August Wilhelm von Hofmann, kimiawan Jerman, pada tahun 1867.
Formaldehida dibuat dengan mengoksidasi meta­nol ataupun gas metana, dengan hadirnya katalis. Ke­banyakan formaldehida digunakan dalam bentuk for­malin, yakni larutan formaldehida 35—40 persen da­lam air. Formalin digunakan untuk mengawetkan se­rangga dan spesimen biologis lain. Oleh pedagang yang tak bertanggung jawab formalin kadang juga di­gunakan untuk mengawetkan bahan makanan seper­ti misalnya tahu.
Kegunaan lain ialah untuk menyucihamakan, mem- balsam, dan membuat senyawa seperti resin urea dan zat warna organik. Industri plastik menggunakan for­maldehida bersama asam karbol (fenol) untuk mem­buat bakelit. Paraformaldehida, suatu trimer padat dari formaldehida, digunakan untuk membuat lilin fumigasi.