PENGERTIAN FORMATDEHIDA
Merupakan anggota paling sederhana dari kelompok aldehida, dengan rumus kimia HCHO. Gas tak berwarna ini mudah larut dalam air, dengan bau yang menyesakkan dan dapat merangsang mata serta hidung. Formaldehida mencair pada -21 °C. Pertama kali zat ini ditemukan oleh August Wilhelm von Hofmann, kimiawan Jerman, pada tahun 1867.
Formaldehida dibuat dengan mengoksidasi metanol ataupun gas metana, dengan hadirnya katalis. Kebanyakan formaldehida digunakan dalam bentuk formalin, yakni larutan formaldehida 35—40 persen dalam air. Formalin digunakan untuk mengawetkan serangga dan spesimen biologis lain. Oleh pedagang yang tak bertanggung jawab formalin kadang juga digunakan untuk mengawetkan bahan makanan seperti misalnya tahu.
Kegunaan lain ialah untuk menyucihamakan, mem- balsam, dan membuat senyawa seperti resin urea dan zat warna organik. Industri plastik menggunakan formaldehida bersama asam karbol (fenol) untuk membuat bakelit. Paraformaldehida, suatu trimer padat dari formaldehida, digunakan untuk membuat lilin fumigasi.