PENGERTIAN ESTUARI
Mulut muara sungai di tepi pantai yang merupakan zone perpindahan antara sungai dan laut. Letaknya sejajar dengan garis pantai. Di sini air tawar dari sungai akan bercampur dengan air laut bila pasang naik. Estuari biasanya berbentuk corong dan menjorok ke arah daratan.
Dimensi fisik estuari dapat membatasi gerak gelombang, gerakan pasang naik, dan bertemunya air dengan salinitas (kadar garam) berbeda antara air laut dan air sungai. Estuari adalah area endapan di tepi pantai yang akan terendam sepanjang hari, bila terjadi pasang naik. Daerah ini akan terbentuk apabila di mulut sungai terjadi perbedaan tinggi yang cukup besar antara waktu pasang naik dan pasang surut. Bentuk corong yang menjorok ke dalam terbentuk karena hentakan gelombang laut dan karena limpasan pasang naik. Di beberapa tempat, estuari memiliki kedalaman yang dangkal. Tetapi di pinggir pantai daerah bergunung-gunung, seperti Alaska dan Norwegia, estuari yang dalam karena erosi dari pencairan dan salju di daerah hulu. Daerah itu disebut fjord. Estuari terus-menerus berubah karena silih bergantinya pengendapan bawaan air sungai dan erosi oleh gelombang air laut serta gelombang pasang. Gelombang pasang dan arus laut bisa mengikis endapan sungai dan membawanya melintasi mulut estuari sehingga membentuk penghalang. Terjadilah sebuah danau di pinggir laut. Di beberapa tempat, arus pasang masuk ke estuari itu sangat tinggi. Di Teluk Fundy, jsfova Scotia, Kanada, gelombang air pasang bisa mencapai ketinggian 15 meter.
Turun naiknya permukaan air serta salinitas dan suhu menyebabkan kehidupan di estuari. Namun tempat ini merupakan habitat banyak hewan laut seperti teripang, Crustacea, kerang-kerangan, dan wilayah pemijahan yang baik bagi beberapa macam jenis ikan.