CARA MEMELIHARA IGUANA
CARA MEMELIHARA IGUANA. Suatu jenis binatang melata yang berkerabat dekat dengan bangsa bunglon, namun ukuran jauh lebih besar. Panjang tubuhnya sampai 2 meter lebih. Kepalanya kecil. Biasanya ekornya lebih panjang daripada kepala dan badannya. Tubuhnya besar. Iguana mempunyai pelebaran kulit yang menggantung, mirip kipas, memanjang dari bawah dagu sampai pangkal leher, dengan tepi terhias semacam duri. Di sepanjang tengkuk dan punggungnya terdapat semacam jambul menyerupai duri-duri. Pada bagian belakang dahinya terdapat tonjolan serupa gumba. Pada yang jantan tonjolan ini mencapai tinggi lebih dari 8 sentimeter.
Iguana banyak terdapat di Amerika Selatan, di hutan sekitar Meksiko sampai Brasil Tengah. Di Indonesia dapat dijumpai hewan mirip iguana, yaitu bunglon sisir (Gonyocephalus dilophus). Meskipun sekarang sudah amat langka, karena jumlahnya jarang dan terbatas, bunglon sisir masih bisa ditemukan di kepulauan Maluku dan Irian Jaya.
Iguana sering terdapat di sepanjang tepian sungai, cabang-cabang pohon, atau di tajuk yang tinggi sampai batas penetrasi cahaya matahari setinggi 20 meter di atas tanah. Hewan ini terkenal sebagai ahli memanjat dan mempunyai kebiasaan menjatuhkan diri dari cabang pohon yang tinggi, sehingga menimbulkan suara keras. Apabila diganggu, iguana dapat melompat ke bawah dari ketinggian sekitar 6 meter. Iguana pandai berenang dan menyelam. Binatang ini sering dijumpai melompat dari cabang pohon ke cabang pohon dan akhirnya terjun ke dalam air dengan menimbulkan suara ceburan keras.
Iguana dewasa termasuk binatang herbivora, karena makanannya berupa dedaunan, polong biji, dll. Namun kadang- kadang hewan ini memangsa binatang ecil yang dijumpainya. Pertumbuhan dan perkembangbiakannya cepat. Telur-telurnya yang berjumlah sekitar 30 butir biasa ditimbun di dalam tanah dan akan menetas setelah kurang lebih dua bulan.
Iguana sebenarnya merupakan binatang penakut. Cambukan ekornya yang panjang dan kuat merupakan alat untuk mempertahankan diri dari serangan musuh. Daging dan telur iguana disukai orang di seluruh Amerika Tropis karena rasanya lezat. Oleh karena itu, iguana sering diburu orang.
Selain iguana yang disebut di atas, secara umum dikenal juga beberapa jenis iguana lain, di antaranya iguana cula dan iguana laut.
Klasifikasi Ilmiah. Iguana termasuk suku Iguanidae; jenis Iguana iguana. Iguana cula Cyclura cornuta, dan iguana laut Amblyrhynchus cristatus.